C’est le milieu de la saison, où les blessures semblent s’accumuler et où les prétendants se séparent des vrais prétendants.
La semaine prochaine, toutes les équipes auront atteint la moitié de la saison. Alors que les équipes de tête sont restées statiques – les Bruins s’emparent de la première place pour la troisième semaine consécutive grâce à leurs trois victoires consécutives de la semaine dernière – la classe moyenne est celle où nous avons vu beaucoup de mouvement.
Les Blues, qui sont privés des vétérans Ryan O’Reilly et Vladimir Tarasenko, ont été presque parfaits, battant les Devils, le Wild et les Flames, qui se dirigent tous vers les séries éliminatoires. Les Isles, qui ont terminé le mois de novembre avec le cinquième meilleur pourcentage de points à l’Est, ont perdu leurs trois matchs et n’ont marqué que quatre fois.
Voici les classements THN de cette semaine.
(Toutes les statistiques de fantaisie sont 5v5 et courtoisie naturalstattrick.com. CF% signifie Pourcentage de Corsi For et xGF% représente le pourcentage de buts attendus pour).
1. Bruins de Boston (32-4-4, +68. Classement CF% de la ligue : 6, classement xGF% de la ligue : 3)
Depuis la troisième semaine de la saison, les Bruins n’ont pas quitté les trois premières places du Power Ranking. Ils sont si bons que c’en est presque ennuyeux. Suivant !
2. Dallas Stars (25-11-6, +35. CF% : 14, xGF% : 15)
Depuis Noël, Jake Oettinger se classe au premier rang pour les victoires (cinq), au cinquième pour le pourcentage d’arrêts (.943, min. trois GP) et au quatrième pour la GAA (1.65). Ils ont maintenant trois points d’avance sur la deuxième place dans le Centre et possèdent le meilleur différentiel de buts de l’Ouest à plus-35.
3. Toronto Maple Leafs (25-9-7, +33. CF% : 13, xGF% : 5)
Le jeu de Matt Murray et d’Ilya Samsonov a suscité un peu d’inquiétude la semaine dernière, mais à la suite d’une raclée de 5-1 infligée par le Kraken, ils ont dépassé leurs adversaires de 10-3. Mais qu’importe, si les Leafs ne parviennent pas à se qualifier pour les séries éliminatoires ? En l’état actuel des choses, ils affronteront Tampa au premier tour, puis Boston au second. Oups.
4. Devils du New Jersey (26-12-3, +32. CF% : 3, xGF% : 2)
Avec un peu de chance, le pire est derrière eux. Ils ont remporté quatre de leurs six derniers matches, dont deux victoires de retour contre des rivaux de la région métropolitaine. Je me demande ce que John Constantine a vendu à Beezlebub et Azrael (mandataires de Jack Hughes et Nico Hischier, j’en suis sûr) pour rendre les Devils si excitants car ils n’ont vraiment pas été très intéressants à regarder depuis 30 ans.
5. Carolina Hurricanes (25-9-7, +17. CF% : 1, xGF% : 1)
Mauvaise nouvelle : Pyotr Kochetkov a accordé quatre buts lors de chacun de ses trois derniers départs. Bonne nouvelle : Max Pacioretty a marqué trois buts en trois matchs, et les rondelles rebondissent vraiment dans sa direction.
6. Jets de Winnipeg (26-14-1, +27. CF% : 19, xGF% : 20)
Avec Nik Ehlers, Blake Wheeler, Cole Perfetti et Nate Schmidt de retour dans l’alignement, il n’y a littéralement aucun trou dans cet alignement. Même Jake ‘Hangman’ Seresin ne pourrait pas dire du mal de cette équipe.
7. Golden Knights de Vegas (27-13-2, +20. CF% : 20, xGF% : 8)
C’était une semaine tranquille pour les Knights avec seulement deux matchs, mais c’est un peu inquiétant qu’ils aient perdu deux fois contre les Kings depuis Noël. Depuis les 12-4-0 des deux premiers mois, Logan Thompson est 6-6-1/.904/2.94.
8. New York Rangers (23-12-7, +22. CF% : 12, xGF% : 18)
Ils ont été l’une des équipes les plus chaudes depuis le 1er décembre, avec une série de 12-3-3 et le quatrième meilleur pourcentage de points de la ligue. Lorsque les Rangers dominaient la possession du ballon, ils ne gagnaient pas de match. Il y a peut-être une certaine logique à permettre à Igor Shesterkin de voir plus d’action, lui qui a une fiche de 9-2-3/.920/2.38 pendant cette période.
9. Lightning de Tampa Bay (25-13-1, +24. CF% : 7, xGF% : 4)
Les défaites contre le Wild et les Jets poussent le Lightning hors du top 5, et pour être juste, avoir le Lightning classé si haut semblait un peu bizarre, étant donné qu’ils n’ont pas vraiment été une équipe du top 5 à aucun moment cette saison.
10. Seattle Kraken (24-12-4, +22. CF% : 11, xGF% : 17)
La clé du succès du Kraken est son attaque, tandis que son gardien de but fluctue à sa guise. Lorsqu’ils obtiennent les deux, cependant, c’est comme de la magie dans l’eau avec six victoires consécutives.
11. Washington Capitals (23-14-6, +22. CF% : 15, xGF% : 14)
Les Caps font une modeste remontée de deux places, mais n’oubliez pas que les deux victoires ont été remportées contre les modestes Jackets. Cependant, cette équipe a définitivement une tendance à la hausse avec deux bons gardiens et le retour de Nicklas Backstrom et Tom Wilson. Les Caps ont perdu un peu de leur avantage après leur victoire en Coupe, mais le récit s’est quelque peu déplacé, passant de la chasse au record de buts d’Alex Ovechkin à une éventuelle Last Dance comme les Pens rivaux.
12. Buffalo Sabres (20-17-2, +17. CF% : 9, xGF% : 21)
Excusez le jeu de mots, mais les Sabres ne sont pas loin du compte. Leurs trois dernières victoires ont toutes été obtenues en prolongation, et leur plus récente défaite a été un retour raté contre le Kraken. Ils marquent des points en masse, surtout quand ils portent leurs têtes de chèvres noires, ou pas du tout.
13. Minnesota Wild (22-14-4, +13. CF% : 16, xGF% : 16)
Semaine difficile pour le Wild avec une performance difficile de Marc-André Fleury et trois défaites consécutives, même si deux d’entre elles ont été concédées en prolongation. Ils sont à court d’argent mais ont encore beaucoup de trous sur leur liste, et il sera intéressant de voir ce que Bill Guerin fera. Il n’a pas peur de faire de gros coups.
14. Los Angeles Kings (24-14-6, -1. CF% : 10, xGF% : 11)
On est à court de superlatifs pour Pheonix Copley, qui écrit l’une des meilleures histoires de la ligue cette saison. Sans lui, les Kings sont 13-12-6.
15. Pittsburgh Penguins (21-13-6, +12. CF% : 17, xGF% : 10)
Félicitations pour avoir mis fin à une série de six défaites, mais ils ont gagné contre les Coyotes et les Canucks. S’ils les avaient perdus, ils auraient pu être en mode panique. Les victoires leur ont fait gagner un peu de temps, mais ils doivent trouver une solution si Tristan Jarry ne revient pas bientôt, car une batterie Casey DeSmith-Dustin Tokarski est aussi utile que les AAAA.
16. St. Louis Blues (21-18-3, -15. CF% : 28, xGF% : 24)
Une autre semaine comme celle-ci et les Blues sont de retour dans la conversation sur les séries éliminatoires. Il y a quelque chose à dire sur le fait de laisser les enfants avoir le droit de passage, et bien que ce soit malheureux, les blessures des vétérans clés ont donné les rênes à Robert Thomas et Jordan Kyrou. Jusqu’à présent, tout va bien.
17. Calgary Flames (19-14-9, +2. CF% : 2, xGF% : 6)
Il n’y a pas vraiment de rime ou de raison pour cette équipe, qui n’a jamais réussi à aligner plus de trois victoires consécutives cette saison. Ils ont perdu deux fois de suite, toutes deux en prolongation, mais ce qui est le plus inexcusable, c’est que l’une des équipes contre lesquelles ils ont perdu était les foutus Hawks.
18. Florida Panthers (19-19-4, -7. CF% : 4, xGF% : 7)
Il est impossible de dire ce que les Panthers peuvent faire à chaque match, et peu importe si Spencer Knight ou Sergei Bobrovsky est titulaire. Avec les Canes (deux fois) et les Jets, Paul Maurice a fait son temps. Combien de temps avant que les Panthers ne réalisent qu’ils ont fait une erreur ?
19. Avalanche du Colorado (20-16-3, +1. CF% : 5, xGF% : 13)
Ils ont finalement mis fin à leur série de cinq défaites consécutives en prolongation contre les Oilers, mais notez que les Avs n’ont pas gagné en règlement depuis le 17 décembre contre les Preds.
20. Oilers d’Edmonton (21-18-3, +4. CF% : 18, xGF% : 19)
Leur dernier espoir pourrait être un retour plus tôt que prévu d’Evander Kane. Les Oilers ont perdu quatre de leurs cinq dernières rencontres, dont deux contre des adversaires de division. L’absence de Stuart Skinner pour quelques matchs (sa femme est en train d’accoucher) suscite beaucoup plus d’anxiété qu’elle ne devrait. C’est comme lorsque vous vous asseyez en pensant que vous allez assister à un drame larmoyant dans La Baleine pour réaliser que c’est Darren Aronofsky qui le réalise et se préparer soudain à voir le pire de l’humanité. Eh bien, je suppose qu’ils jouent à Edmonton…
21. New York Islanders (22-17-3, +14. CF% : 23, xGF% : 23)
Ils ont une fiche de 1-3-1 pour commencer la saison 2023, les trois défaites réglementaires ayant été subies sur la route. Cela rappelle la saison dernière, lorsqu’ils avaient commencé par un voyage de 13 matchs sur la route et avaient perdu trois de leurs quatre premiers matchs.
22. Nashville Predators (19-14-6, -4. CF% : 22, xGF% : 22)
Juste quand vous pensez qu’ils sont rassis, ils enchaînent quatre victoires consécutives contre des adversaires difficiles. Bien sûr, c’est seulement parce que Juuse Saros a joué comme un fou, y compris une victoire historique de 64 arrêts contre une équipe qu’ils n’avaient aucune chance de gagner autrement.
23. Sénateurs d’Ottawa (18-19-3, -7. CF% : 8, xGF% : 12)
Les Sénateurs ont connu une semaine légère avec deux matchs, mais ce sont des défaites affreuses. D’abord, une défaite de 8-4 contre le Kraken après une pause de trois jours, puis ils ont été blanchis par les Preds le match suivant. Quatre de leurs cinq prochains matchs sont sur la route, où ils n’ont pas été très bons non plus.
24. Red Wings de Detroit (17-15-7, -13. CF% : 27, xGF% : 25)
Il aurait pu s’agir d’une quatrième défaite d’affilée si Connor Hellebuyck n’avait pas passé une nuit blanche. Il n’y a pas si longtemps, les Wings étaient en lice pour les séries éliminatoires, mais cela semble bien loin maintenant. À noter que Jonatan Berggren a été élevé au rang de deuxième ligne et qu’il est amusant à regarder.
25. Flyers de Philadelphie (16-18-7, -19. CF% : 25, xGF% : 26)
Bien sûr, le secret de leur succès est un gardien de troisième ligne qui a fait ses débuts chez les Flyers cinq ans après avoir été repêché et qui n’avait que 23 matchs d’expérience en AHL en Amérique du Nord à son actif ! La réponse était si évidente ! Sarcasme mis à part, nous devons nous souvenir d’une chose : son nom est Samuel Ersson.
26. Canucks de Vancouver (17-20-3, -20. CF% : 26, xGF% : 27)
Les Canucks ont connu une période difficile au cours de laquelle leurs gardiens de but ont été à la fois les meilleurs et les pires éléments de leurs matchs. Croyez-moi, leurs matchs ne seraient pas aussi serrés si leurs gardiens n’avaient pas fait quelques arrêts. Il commence à être difficile de voir les Canucks mourir d’une mort aussi lente et atroce.
27. Anaheim Ducks (12-25-4, -73. CF% : 30, xGF% : 32)
Ils ont gagné deux fois la semaine dernière, dont une victoire par blanchiment contre les Stars. Cela pourrait être le point culminant de la saison.
28. San Jose Sharks (13-21-8, -27. CF% : 21, xGF% : 9)
Si les Sharks n’avaient pas Erik Karlsson, la seule chose notable de leur saison pourrait être leurs nouveaux uniformes rétro à domicile, sur la route et inversés.
29. Chicago Blackhawks (10-25-4, -58. CF% : 32, xGF% : 31)
Alex Stalock mérite une mention positive parce qu’il est en quelque sorte au-dessus de .500 avec un pourcentage d’arrêts de .923 et 2.54 GAA. Même Benoît Blanc serait déconcerté.
30. Columbus Blue Jackets (12-26-2, -55. CF% : 29, xGF% : 28)
Ils n’arrivent pas à marquer, ce qui est hilarant car ils ont Johnny Gaudreau, Patrik Laine et beaucoup de jeunes talents. Depuis le 1er décembre, les Jackets n’ont gagné que trois matchs dans les règles.
31. Canadiens de Montréal (16-22-3, -47. CF% : 24, xGF% : 29)
Les Coyotes sont peut-être derniers, mais les Canadiens ont subi des pertes que seule une mère pourrait aimer.
32. Arizona Coyotes (13-22-5, -39. CF% : 31, xGF% : 30)
La défaite de mardi contre les Sharks était leur sixième d’affilée, et c’était aussi la deuxième fois qu’ils perdaient six fois de suite cette saison.
