Bienvenue dans mon classement provisoire de mi-mandat 2023. Avec les championnats du monde juniors derrière nous, le moment semblait approprié pour peser, et même s’il reste encore beaucoup de travail à faire, nous commençons à voir certains joueurs se séparer du peloton. Ce qui est peut-être le plus intéressant pour moi en ce moment, c’est la façon dont certaines de ces perspectives réagissent en seconde période, car il y a des joueurs notables qui ont eu du mal à ce jour. Les dépisteurs et les dirigeants de la LNH parlent souvent de joueurs qui partent après les vacances, et c’est peut-être le rafraîchissement dont certains de ces enfants avaient besoin.
Donc, cette liste particulière est encore très longue sur l’opinion, car je commencerai bientôt à exploiter mes contacts de scoutisme en préparation de l’édition annuelle Future Watch de The Hockey News. J’ai tendance à être de nature conservatrice en ce qui concerne les classements, donc il y a des enfants qui ont glissé depuis l’été mais pas complètement hors du premier tour – il y avait évidemment quelque chose pour commencer, et je veux voir s’ils peut retrouver ce potentiel haut de gamme dans les mois à venir.
Cela dit, les championnats du monde juniors à Halifax et à Moncton nous ont donné une belle petite fenêtre sur le potentiel du haut de gamme de cette année, alors vous pouvez deviner à quoi ressemble le haut de mon tableau.
Sans plus tarder, allons-y.
1. Connor Bedard, C, Regina (WHL): La performance de MVP mondial junior n’était qu’une confirmation de la saison électrique que ce jeune homme est en train de mettre en place. Bedard peut essentiellement marquer à volonté, et sa passion et son physique sont formidables à voir dans un phénomène.
2. Adam Fantilli, C, Université du Michigan (NCAA) : Il n’a peut-être pas joué un rôle aussi important au sein d’Équipe Canada aux championnats du monde juniors, mais les outils de Fantilli étaient tous évidents là-bas. Grand, rapide, fort et talentueux, il y a une raison pour laquelle le recrue des Wolverines a dominé la NCAA.
3. Leo Carlsson, AD, Orebro (Suède) : Vous pouvez déjà voir l’avenir de Carlsson : Grand, puissant, Kopitar-esque, mais en jouant sur l’aile. Il était l’un des meilleurs joueurs de la Suède aux championnats du monde juniors, et sa capacité à sortir du coin avec la rondelle est un bon signe pour son avenir.
4. Matvei Michkov, AD, SKA-St. Saint-Pétersbourg (KHL): L’homme mystérieux du repêchage, nous savons que Michkov ne viendra pas en Amérique du Nord de si tôt, mais ses compétences sont impossibles à ignorer. Côté talent, il peut traîner avec Bedard. Jusqu’où ira-t-il réellement dans le repêchage? C’est aux équipes de la LNH de faire le tri en termes de gestion des risques.
5. Will Smith, C, NTDP (USHL) : Juste une centrale électrique d’un joueur offensif, Smith est le meilleur centre d’une très bonne équipe du NTDP et fait partie d’une excellente classe de recrutement du Boston College. Avec son éventail éblouissant de mouvements et d’armes offensives, il n’est pas difficile de voir les avantages.
6. Andrew Cristall, AG, Kelowna (WHL) : Il y a un groupe de joueurs plus petits mais talentueux du « Dub » cette année, et Cristall mérite certainement sa place. Deuxième seulement derrière Bedard dans la WHL, ce gamin est une machine humaine à mettre en évidence avec beaucoup d’espace à remplir.
7. Eduard Sale, LW, Kometa Brno (Cze.): Non seulement Sale a mérité sa place sur le premier trio tchèque aux championnats du monde juniors, mais il a prospéré à ce poste. Il a même vu plusieurs changements en prolongation dans la défaite pour la médaille d’or contre le Canada. Sale est un excellent meneur de jeu qui a déjà l’air vraiment solide.
8. Colby Barlow, AD, Owen Sound (OHL) : Une année un peu moins bonne pour l’OHL, mais Barlow a tenu sa part du marché, obtenant d’excellents chiffres pour l’Attack. L’un des meilleurs buteurs de la ligue, Barlow est un grand tireur avec une taille décente.
9. Zach Benson, AG, Winnipeg (WHL) : Un autre prodige plus petit de l’ouest, Benson joue pour une équipe de glace chargée, mais porte son poids et plus encore. Super intelligent et incroyablement talentueux, il chassera les rondelles et vous tuera avec sa passe et son tir.
10. Brayden Yager, C, Moose Jaw (WHL): Centre talentueux avec un cadre décent, Yager a montré sa capacité à jouer un match complet cette saison, contribuant deux buts en infériorité numérique, remportant la majorité de ses matchs nuls et se classant au deuxième rang des marqueurs d’équipe.
11. Dalibor Dvorsky, C, AIK (Suède)
12. Ryan Leonard, C, NTDP (USHL)
13. Axel Sandin Pellikka, D, Skelleftea (Suède)
14. Oliver Moore, C, NTDP (USHL)
15. David Reinbacher, D, Kloten (Suisse)
16. Matthew Wood, LW, Université du Connecticut (NCAA)
17. Quentin Musty, AG, Sudbury (OHL)
18. Lukas Dragicevic, D, Tri-City (WHL)
19. Charlie Stramel, C, Université du Wisconsin (NCAA)
20. Riley Heidt, C, Prince George (WHL)
21. Gavin Brindley, RW, Université du Michigan (NCAA)
22. Mikhail Gulyayev, D, Omsk (Russie)
23. Nate Danielson, C, Brandon (WHL)
24. Gabe Perreault, AG, NTDP (USHL)
25. Cal Ritchie, C, Oshawa (OHL)
26. Oliver Bonk, D, Londres (OHL)
27. Otto Stenberg, C, Frolunda (Suède)
28. Zeb Forsfjall, LW, Skelleftea (Suède)
29. Samuel Honzek, AG, Vancouver (WHL)
30. Daniil But, LW, Yaroslavl (Rus.)
31. Cam Allen, D, Guelph (OHL)
32. Adam Gajan, G, Green Bay (USHL)