La transition vers la LNH est toujours difficile. Mais chaque année, des recrues entrent dans la ligue et la rendent plus facile qu’elle ne l’est vraiment. La récolte de recrues de l’an dernier a été impressionnante, Lucas Raymond s’affirmant comme l’un des meilleurs du groupe.
Raymond a terminé quatrième lors du vote pour le trophée Calder la saison dernière, récoltant 57 points en 82 matchs, bon pour la troisième place au score des recrues. Ses 23 buts étaient à égalité au deuxième rang parmi les joueurs de première année. Tout s’est bien passé et a pointé dans la bonne direction pour la star suédoise en herbe.
C’était jusqu’au début de la saison 2022-23.
Avec les Red Wings apportant plus de talent et s’attendant à ce que Raymond continue son jeu impressionnant sur la première ligne, il avait une bonne chance d’éviter la redoutable crise de deuxième année. Malheureusement, Raymond a trébuché hors de la porte et sa production serait striée.
Raymond n’a pas réussi à trouver le fond du filet lors des sept premiers matchs de l’équipe, n’enregistrant que deux passes décisives jusqu’au 27 octobre.
Le 29 octobre, Raymond a marqué son premier but, ce qui a donné le coup d’envoi à sa première séquence chaude de la saison, accumulant une douzaine de points au cours des 13 matchs suivants jusqu’au 25 novembre.
Mais sa pire séquence de la saison a suivi entre le 25 novembre et le 16 décembre alors qu’il n’a récolté que deux points lors de ses neuf matchs suivants, tous deux en avantage numérique.
L’un des signes les plus révélateurs de ses difficultés est que, selon le suivi Corsi de Natural Stat Trick, il a généré 49,0% du total de Corsi à 5 contre 5 (CF%). Cela indique que son équipe a généré un peu moins de la moitié des tirs effectués pendant qu’il était sur la glace. C’est un taux respectable mais décevant malgré le fait d’être dans une équipe de Detroit qui revient sur terre après un démarrage à chaud.
Le nombre encore plus inquiétant était sa part de chances de marquer à haut risque (HDCF%), qui était de 34,33% à 5 contre 5. Autrement dit, Raymond était, malheureusement, épouvantable pendant ce tronçon.
Signalez la tendance à la hausse, alors que le jeu de Raymond s’est considérablement amélioré pendant les vacances.
Raymond a récolté 14 points lors de ses 14 derniers matchs et a considérablement augmenté ses chiffres sous-jacents.
Sa part de tir à haut risque est de 43,42% au cours de cette séquence. Alors qu’il est toujours dominé par les tirs – comme presque tout le monde à Detroit – il trouve un moyen de produire à un niveau plus adapté à son niveau de compétence.
Raymond a plus de jeu de haut niveau et de buteur astucieux que nous avons vu la saison dernière en tant que recrue. Il n’est pas un brûleur qui submerge de vitesse et n’est pas un joueur qui marquera à distance avec un tir fulgurant.
Le Suédois de 20 ans est plutôt un tacticien qui utilise son intellect et sa vision pour accentuer ses compétences avec la rondelle et son jeu. Il identifie également les couloirs de patinage pour attaquer la fente et marquer de près. Raymond travaille bien sur ses bords et a l’agilité d’échapper aux défenseurs au bon moment pour s’ouvrir pour un tir.
Raymond n’a pas fait grand-chose de différent cette saison. Il attaque également le milieu en tant que tireur et trouve des coéquipiers dans des endroits à haut danger. La différence peut être les coéquipiers pour lesquels il fait cela.
Il a joué avec une plus grande variété de compagnons de trio cette saison. Alors qu’il a joué presque exclusivement avec Dylan Larkin et Tyler Bertuzzi la saison dernière, il a joué partout dans l’alignement en 2022-23.
Raymond a produit des résultats exceptionnels sur une lignée avec Larkin. Cependant, son deuxième compagnon de trio le plus courant est Andrew Copp, qui a produit des résultats bien inférieurs au niveau de remplacement.
Les changements de ligne sont en partie dus à une blessure et au nouvel entraîneur des Red Wings, Derek Lalonde, qui bricole avec des combinaisons. Certains des mauvais coups partagés au cours de ses périodes difficiles s’alignent à peu près sur ses chiffres avec Copp. La solution pourrait-elle être de jumeler les deux talents les plus dynamiques des Wings en Raymond et Larkin?
Tout au long de la carrière de Raymond dans la LNH, seuls cinq de ses 36 buts en carrière sont venus de l’extérieur de la zone du marbre de la zone offensive. Tous les cinq sont venus d’entre les points de mise au jeu, mais juste à l’extérieur du marbre.
Raymond est sur le point d’égaler ses totaux de la saison dernière en tant que recrue malgré des périodes de jeu cette année où il a apparemment disparu de l’action. Le plus gros problème qu’il a eu cette année est de trouver cette cohérence tous les soirs. Cela signifie arriver constamment au milieu, terminer ses chances comme il le fait habituellement et continuer à placer ses coéquipiers dans des positions pour réussir.
La jeune star des Red Wings a été bien meilleure ces derniers temps, ce qui est agréable à voir. Les inquiétudes concernant sa disparition sont grandement exagérées car le talent n’est allé nulle part. Les coéquipiers incohérents et les blessures tout au long de la formation ont tous joué un rôle.
Les équipes adverses ayant une bande NHL sur Raymond créent également un défi. Maintenant que la ligue a vu une année complète de ce que Raymond peut faire, il doit modifier son jeu tout en restant dans son processus pour trouver ses meilleurs résultats.
Son vrai talent et son intelligence devraient être suffisants pour surmonter le livre qui lui tombe dessus. La seconde moitié de la saison s’annonce importante pour le quatrième choix au total en 2020. Si les Red Wings veulent rester dans la chasse aux séries éliminatoires de quelque façon que ce soit, la résurgence de Raymond au cours du dernier mois devra se poursuivre.
Il est temps de mettre la résilience et le jeu de Raymond à l’épreuve. Peut-il franchir le pas vers la célébrité en seconde période, ou la crise de deuxième année fera-t-elle vraiment une autre victime?
