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Après avoir reporté une annonce pendant des semaines, il semble que LIV Golf devrait dévoiler son calendrier 2023 dans les prochains jours, certainement d’ici la fin de la semaine. Et ce n’est pas comme si cela pouvait être reporté beaucoup plus longtemps, avec le match d’ouverture du 24 février au Mexique dans un mois seulement.
Les raisons du retard sont dues en partie à la nature relativement volatile de la sécurisation des sites, avec des sites limités disponibles pouvant accueillir un tournoi de golf professionnel.
Mais il est également clair qu’il y a eu une certaine ingérence de la part des supporters saoudiens de LIV Golf, qui sont apparemment restés en dehors des travaux quotidiens l’année dernière alors qu’un calendrier de huit tournois a été lancé avec très peu de temps.
LIV Golf a joué en Arabie saoudite l’année dernière et pourrait revenir cette année, bien que les options soient limitées en termes de dates.
Avec l’aimable autorisation de LIV Golf
Maintenant, avec toute l’année dernière et l’intersaison pour finaliser cela, LIV Golf a reporté à plusieurs reprises la publication du calendrier complet, n’annonçant qu’une poignée d’événements et ne parvenant pas à finaliser l’ensemble du programme.
La raison a probablement quelque chose à voir avec les patrons saoudiens de LIV qui souhaitent qu’un événement se déroule en Arabie, ce qui n’était pas prévu à la fin de l’année dernière alors que LIV Golf terminait sa série sur invitation.
Les responsables de LIV Golf n’ont pas commenté les retards, ni la possible influence saoudienne. Mais l’intention initiale était de publier le calendrier complet en novembre.
Lorsque LIV Golf jouait son septième événement à Djeddah, rien n’indiquait que la ligue y jouerait l’un de ses événements cette année. Le sentiment était que les joueurs étaient déjà engagés dans l’international saoudien et qu’un autre événement là-bas était trop demander.
Mais quelque chose a changé.
Et si vous voulez jouer dans la notion mise en avant par le PGA Tour dans l’un de ses dossiers judiciaires – que le Fonds d’investissement public (PIF) qui soutient LIV Golf prend les devants – cela donne certainement une légitimité à ces affirmations.
Lorsque LIV Golf est arrivé à Miami pour son événement par équipe de fin de saison en octobre, plusieurs joueurs ont suggéré qu’il y avait des rumeurs d’un changement d’horaire qui les verrait retourner à Djeddah. La première de ces suggestions était que le premier événement du calendrier serait là, la semaine suivant l’international saoudien. Les joueurs ne semblaient pas être à bord. Ils n’étaient pas non plus favorables à une autre idée qui aurait vu le premier match joué la semaine de Mayakoba, trois semaines après l’international saoudien sur le même Royal Greens Country Club, repoussant un événement déjà prévu au Mexique.
Alors que les Saoudiens paient les factures et qu’il est certainement dans leur droit de vouloir jouer un événement dans leur pays d’origine, l’idée manque d’intelligence pour diverses raisons, dont la plus importante est peut-être les événements organisés sur le site en dehors de Djeddah simplement pour ne pas attirer un grand rassemblement.
La devise de LIV Golf est « Golf, mais plus fort » et lancer une nouvelle saison dans une atmosphère aussi tamisée aurait été insensé.
Voici le problème : quand y allez-vous ?
Diverses itérations du calendrier ont été divulguées depuis l’été dernier. Aucun d’entre eux n’incluait Djeddah. Jusqu’à présent, LIV Golf a annoncé des tournois et des dates pour des tournois au Mexique, en Australie, à Singapour, en Arizona, en Oklahoma, en Espagne et en Virginie-Occidentale.
Il devrait revenir dans les lieux où LIV a joué en 2022, notamment Londres, New Jersey, Chicago et Miami. Cela laisse trois endroits supplémentaires, et si vous allez à Djeddah, vous devez presque y aller en fin de saison, compte tenu de la chaleur accablante en Arabie saoudite pendant l’été.
Le plan initial était de conclure la LIV Golf League en septembre avec son championnat par équipe à Miami avant la Ryder Cup. Il semble que la chronologie sera allongée, le lieu de fin n’étant toujours pas divulgué.
Le calendrier devrait être annoncé prochainement. Et cela s’est avéré beaucoup plus difficile que prévu.
