Après des victoires lors de ses deux derniers départs, Jon Rahm est arrivé au Farmers Insurance Open en tant que grand favori (+400). Ces cotes (+2000 SI Sportsbook) semblaient un peu différentes après le début du tournoi mercredi.
Rahm a eu du mal à apporter cette maîtrise magistrale de son jeu à Torrey Pines, tirant un 1 sur 73 sur le parcours sud, la plus difficile des deux pistes sur la propriété.
Le score de Rahm au premier tour brise sa séquence de 12 tours consécutifs sous la normale en compétition. Le 73 est le premier numéro au-dessus de la normale qu’il a affiché en 150 jours.
L’Espagnol a été embourbé par un mauvais jeu de fer et ses erreurs se sont aggravées sur les greens. Rahm a raté plusieurs putts à courte portée sur les surfaces de putting Poa annua, que les pros ont souvent du mal à lire.
Il n’est pas surprenant que le haut du classement soit rempli de joueurs qui ont commencé leur semaine au Torrey’s North Course. Sam Ryder, Aaron Rai et la recrue du PGA Tour Brent Grant sont tous à égalité en tête à 8 sous le par.
L’élan de Ryder a commencé aussi tôt qu’il aurait pu. Il a drainé un putt d’aigle à longue portée sur le 10e trou par-5, son premier de la journée, ce qui l’a mis sur la bonne voie pour un 5 sous le front neuf 31.
« C’est presque comme un petit bonus, mais c’est vraiment bien de commencer la ronde avec un birdie ou un eagle », a déclaré Ryder. « Tous mes grands tours, j’ai l’impression qu’ils commencent généralement par un birdie. »
Derrière le trio de 64 se trouve Brendan Steele, suivi des jeunes canons Sahith Theegala et Hayden Buckley à 6 sous. Buckley a failli remporter sa première victoire sur le PGA Tour il y a à peine deux semaines au Sony Open.
Collin Morikawa a également affiché un solide tour de 67, mais a tout de même admis avoir du mal à juger les greens de Torrey.
« J’en ai raté quelques-uns courts et vous allez en manquer quelques-uns », a déclaré Morikawa. «J’ai juste eu du mal à ressentir mes taches. Quand vous avez ce genre de courbure et que Poa grandit entre les deux, vous avez fait quelques putts plus difficiles à courte distance.
Morikawa cherche à décrocher sa première victoire de l’année civile après avoir perdu une avance de six coups au Sentry Tournament of Champions, qui a finalement été remporté par Rahm.
Jeudi, les joueurs affronteront une édition encore plus délicate de la piste côtière de La Jolla, alors que des vents de 20 mph soufflent dans la région, et Torrey commence vraiment à montrer ses dents.
