La saison commerciale devient sauvage.
Alors que la date limite des échanges approche lentement, les Sharks de San Jose ont décidé de sauter le pas en effectuant leur propre échange, en envoyant le défenseur Ryan Merkley et l’attaquant Matt Nieto à l’Avalanche du Colorado en échange de l’attaquant Martin Kaut et du défenseur Jacob MacDonald.
Bien que le commerce soit largement sous-estimé à la surface, il se trouve qu’il comprend deux récents premiers tours.
La tête d’affiche du retour du Colorado est Merkley, le 21e choix au repêchage de la LNH en 2018 qui s’est fait un nom en tant qu’espoir avec son jeu offensif haut de gamme. La carrière professionnelle de Merkley n’a pas tout à fait présenté les mêmes feux d’artifice que son junior, le joueur de 22 ans ayant passé la majeure partie de sa saison 2021-22 dans la LNH, au cours de laquelle il a inscrit un but et six points en 39 matchs avant. retourner dans la LAH cette saison.
Le rejoindre à Denver est Nieto, un vétéran de 615 matchs dans la LNH qui a en fait passé quatre saisons avec l’Avalanche de 2016 à 2020.
Kaut est l’autre premier tour inclus dans cet échange – un joueur qui, comme Merkley, espère utiliser un nouveau départ pour exploiter son potentiel.
Kaut a été le 16e choix au repêchage de 2018, faisant ses débuts dans la LNH lors de la saison 2019-20, mais n’ayant disputé que 47 matchs depuis. Même avec l’afflux de blessures du Colorado ouvrant de nombreuses places d’alignement, Kaut n’a jamais réussi à se tailler un rôle cohérent, son nouvel environnement étant, espérons-le, exactement ce que le médecin a ordonné.
En 33 matchs cette saison, MacDonald, qui se dirige vers San Jose avec Kaut, a inscrit deux points.
