Rory McIlroy et Patrick Reed ont de nouveau fait l’actualité à Dubaï dimanche, mais cette fois pour des raisons totalement différentes. McIlroy a pris la tête du troisième tour du Hero Dubai Desert Classic; Reed, encore une fois, s’est retrouvé au centre d’un problème de règles.
McIlroy, qui restera classé n ° 1 mondial, a tiré 7 sous la normale 65 au Emirates Golf Club malgré un bogey au dernier trou pour prendre une avance de trois coups dans le dernier tour retardé par les intempéries sur Dan Bradbury et Callum Shinkwin.
Reed, quant à lui, a eu un incident de règles au 17e trou par-4, où son coup de départ s’est logé dans un palmier. Il y a eu un débat sur l’arbre dans lequel se trouvait la balle, et la question était de savoir s’il pouvait ou non identifier la balle.
Une balle perdue l’aurait obligé à retourner au tee; un injouable signifiait un drop, ce qui lui a été accordé lorsque le personnel des règles du DP World Tour a déterminé qu’il s’agissait de la balle de Reed, entraînant une pénalité d’un coup et un drop.
Reed a déclaré qu’il était « à 100% » certain que c’était sa balle dans l’arbre, bien qu’il y ait eu une certaine confusion au sol. « Je serais retourné au tee si je n’étais pas à 100% », a-t-il déclaré aux journalistes à Dubaï. « J’ai eu de la chance que nous ayons pu regarder à travers les jumelles et vous devez vous assurer que c’est votre balle et la façon dont je marque mes balles de golf est que je mets toujours une flèche au bout de ma ligne, car sur le Pro V1 la flèche sur la fin s’arrête devant pour que vous puissiez voir la flèche.
« Et puis vous pouviez certainement voir et identifier la ligne avec la flèche à la fin, et le responsable des règles, heureusement, était là pour reconfirmer et vérifier pour s’assurer que c’était aussi la mienne. »
Le DP World Tour a ensuite publié une déclaration dans laquelle il a déclaré que deux arbitres sur le parcours et plusieurs commissaires avaient identifié un arbre spécifique dans lequel la balle de Reed s’était logée. « À l’aide de jumelles, l’arbitre en chef s’est assuré qu’une balle portant ces marques était logée dans l’arbre. Le joueur a ensuite effectué une pénalité injouable (Règle 19-2c) à cet endroit directement sous le ballon au sol. Pour clarifier, le joueur n’a pas été invité à spécifier l’arbre mais à identifier ses marques de balle distinctives pour confirmer qu’il s’agissait de sa balle. »
Reed a ensuite réussi un birdie au 18e trou pour tirer 69 et est à égalité pour la quatrième place avec les autres joueurs de LIV Golf Ian Poulter, Richard Bland et Shaun Norris, à quatre coups de McIlroy.
Des problèmes de règles ont tourmenté Reed tout au long de sa carrière, dont un il y a deux ans au Farmers Insurance Open, lorsqu’il s’est retrouvé au milieu d’une controverse après avoir ramassé sa balle pour déterminer si elle était intégrée avant de consulter un responsable des règles. Il a ensuite remporté le tournoi.
