Les Flyers de Philadelphie ont fait la une des journaux pour la mauvaise raison la semaine dernière, mais leur produit sur glace a été meilleur que prévu. Et généralement, c’est une excellente nouvelle. Les joueurs et le personnel d’entraîneurs ne veulent certainement pas perdre.
Après une défaite le 23 décembre contre la Caroline qui leur a donné un dossier de 11-7-7, les Flyers sont allés 9-4-0 – un pourcentage de points qui est une grande amélioration par rapport à leur production globale actuelle de 0,490 (et un 20-21- 7 record) cette saison.
Cependant, toutes ces victoires les ont poussés à… euh… la septième place de la division métropolitaine. Ils sont passés de 11 points derrière les Islanders de New York, sixièmes, à quatre points.
Mais les Flyers ont eu de la chance avec un calendrier relativement facile – quatre de leurs neuf victoires ces derniers temps sont survenues contre de tristes sacs de la LNH, dont Anaheim (deux fois), Arizona et San Jose – et toutes les équipes au-dessus d’eux dans le métro vont être jouer les uns contre les autres assez souvent, ce qui signifie que Philly devra s’améliorer sur cette course 9-4-0 juste pour avoir un tir extérieur à une place en séries éliminatoires.
Et voilà le problème – les Flyers n’ont bougé nulle part dans leur division et ne se reconstruisent pas en ce moment, mais ils sont en voie de terminer 13e dans la Conférence de l’Est et 24e dans la LNH. Vous savez comment on appelle cette zone, n’est-ce pas ?
Les lecteurs réguliers se souviendront que nous parlons depuis de nombreuses années du milieu mou de la ligue – l’endroit du classement où ils ne sont pas assez bons pour faire la post-saison, mais pas assez terribles pour finir en bas du classement. ligue et se garantir un jeune joueur dynamique autour duquel construire. C’est le pire endroit où être pour une équipe, mais la direction de Philadelphie semble déterminée à essayer de déjouer les pronostics – et pour quoi faire ? Se faire écraser au premier tour ? Être à la neuvième place à l’Est et terminer un ou deux points pour la huitième place ?
Non, il semble que la meilleure situation serait que les Flyers rejoignent la brigade Tanks R Us, ce qui signifie que vous travaillez vers l’avenir et que vous éliminez tous les actifs non essentiels dont vous disposez. Le problème avec cette équipe particulière est qu’ils continuent d’essayer de penser que cette équipe peut se lancer dans une course éliminatoire profonde avec quelques ajustements. Les chuchoteurs réguliers de la ligue pensent que le directeur général Chuck Fletcher pourrait éventuellement être remplacé par l’ancien attaquant vedette des Flyers, Daniel Brière. Mais si les Flyers continuent de retarder le changement de directeur général, bien assez tôt, ils seront à Vancouver-Est – en d’autres termes, un gâchis à l’étage et sur la surface de jeu.
Fletcher a des joueurs qui intéressent de nombreuses autres équipes, y compris les vétérans des agents libres sans restriction James van Riemsdyk et Justin Braun, et le défenseur mécontent Ivan Provorov, selon la rumeur. Mais en distribuant au moins deux de ces trois, Fletcher admettrait tacitement que sa liste mérite plus d’être détruite que construite. Et encore une fois, à ce moment-là, la propriété des Flyers approuverait ce que Fletcher a fait jusqu’à présent en lui permettant de continuer à prendre des décisions importantes concernant leur avenir.
Vous pouvez alors comprendre pourquoi les fans des Flyers sont plus inquiets que d’habitude. Leurs antennes peuvent capter le manque de direction, et le désespoir s’est rapidement installé après cela. Ils préféreraient voir l’équipe admettre que les choses ne vont tout simplement pas fonctionner idéalement avec ce groupe de talents et commencer la construction de la liste majeure rapidement par la suite.
Fletcher a eu quatre ans au travail en tant que directeur général, et les Flyers ont raté le hockey des séries éliminatoires au cours de trois de ces saisons. Mis à part 2019-2020, lorsqu’ils ont terminé deuxièmes du métro, ils n’ont pas terminé plus haut que sixièmes. Cela aurait du sens s’ils reconstruisaient, mais ce n’est pas le cas.
À moins qu’un miracle mineur ne se produise dans les deux prochains mois, ce nombre passera à quatre ratés en séries éliminatoires en cinq ans. C’est inacceptable. Le milieu pâteux pue. Ils ont besoin d’un nouvel architecte, d’une nouvelle vision et d’un nouveau plan, et ils ont besoin de tout cela le plus tôt possible. Tout le reste sera un mirage orange et noir.
