Voici la dernière édition des Trois étoiles de la semaine de THN.com. Dans ce dossier régulier, nous identifions les trois meilleurs compétiteurs de la NHL de ces sept derniers jours. Allons droit au but :
3. Mason McTavish, Anaheim
McTavish a été l’une des rares lueurs d’espoir dans une saison qui a été un véritable désastre pour les Ducks. La recrue de 19 ans de la NHL a connu une excellente semaine, avec trois buts et six points en trois matchs pour Anaheim. Les buts n’ont pas été faciles pour lui pendant un certain temps – ce qui arrive à presque tous les joueurs de la NHL – mais McTavish a marqué cinq buts et sept points lors de ses sept derniers matchs. S’il maintient ce rythme, il franchira le plateau des 20 buts (il en a actuellement neuf cette année) et celui des 50 points (il en a 26 jusqu’à présent).
Il est l’une des pièces maîtresses de la reconstruction des Ducks. Même s’il ne connaîtra probablement pas les séries éliminatoires avant quelques saisons, McTavish tient les promesses qui ont fait de lui le troisième choix de la draft 2021 de la NHL. Il doit encore s’acclimater à la meilleure ligue de hockey du monde, mais une fois qu’il aura atteint sa vitesse de croisière, il sera l’un des plus dangereux tireurs d’élite du jeu.
2. Jack Hughes, New Jersey
C’est la deuxième fois que Hughes est honoré par le THN Three Stars, après avoir obtenu la troisième étoile de la semaine à la fin novembre. Son équipe des Devils s’est considérablement refroidie après avoir commencé la saison régulière comme un rouleau compresseur, mais New Jersey serait bien pire sans la domination de Hughes en attaque. En quatre matchs cette semaine, le centre de 21 ans a inscrit six buts et huit points, et il est sur une série de cinq buts qui lui ont permis de marquer 26 buts et 49 points en 40 matchs.
Cette production met Hughes sur la voie de 53 buts et 100 points cette année, ce qui démolirait son record en carrière de 56 points en 49 matchs la saison dernière. Il est l’une des forces les plus dynamiques de ce sport, et il est une véritable aubaine avec son cap hit de 8 millions de dollars. Les Devils savaient qu’ils obtenaient une future superstar lorsqu’ils l’ont pris en premier lors de la draft 2019, et il démontre que son plafond en tant que talent NHL est encore devant lui. Il est la goutte d’eau qui fait déborder le vase au New Jersey, et il semble à l’aise dans le rôle de faiseur de différence pour les Devils.
1. Tim Stutzle, Ottawa
Les Sénateurs sont en train d’inverser le cours de leur saison. L’une des principales raisons pour lesquelles ils ont réussi à remporter quatre de leurs six derniers matchs est la contribution de Stutzle, 20 ans, qui a mené tous les joueurs de la LNH au chapitre des points cette semaine avec huit (dont six buts) en seulement trois matchs. Il est maintenant le meilleur buteur d’Ottawa cette année, avec 18 buts et 39 points en 35 matchs. Il est sur le point d’accumuler 38 buts et 82 points – des chiffres qui éclipseraient facilement ses records de carrière actuels de 22 buts et 58 points de la saison dernière.
Aucun attaquant des Sens n’obtient plus de temps de glace que Stutzle, qui affiche une moyenne de 20:24 par match. Il est également une force du jeu de puissance (six buts et 17 points avec l’avantage numérique). Le natif d’Allemagne est l’un des joueurs ayant le meilleur rapport qualité-prix de la ligue cette saison avec un plafond salarial de 925 000 $. Lorsque sa prolongation de contrat entrera en vigueur la saison prochaine et qu’il commencera à gagner 8,35 millions de dollars pour chacune des huit prochaines années, il sera encore une bonne affaire. Stutzle est le talent de hockey le plus pur sur la liste des Sénateurs, et le ciel est la limite pour lui.
