Le 29 octobre, la LNH revient là où l’Heritage Classic a commencé, au Commonwealth Stadium d’Edmonton, pour une bataille de l’Alberta en plein air. Il est évident que ce sera l’un des meilleurs moments de la campagne 2023-24, avec plus de 50 000 fans prêts.
Cela dit, nous devons avoir quelques éléments avant la mise en jeu du palet.
Un jeu des anciens présentant toutes les époques des deux franchises.
Les matchs des anciens de la LNH ont disparu ces dernières années au profit de l’oiseau Dodo et des cassettes VHS, mais quel meilleur cadre pour les faire revivre ? Il y a vingt ans, les légendes des Canadiens et des Oilers (ou MegaStars comme on les avait surnommés pour ce match) se sont retrouvées sur la glace pour un match qui a rappelé tant de souvenirs de ces équipes des années 1970 et 1980, la veille de l’Heritage Classic original à Edmonton.
Pour un match des anciens cet automne, il devrait incorporer plus que deux décennies d’histoire de la franchise. Dans l’événement de l’Heritage Classic 2016 à Winnipeg, où les anciens des Oilers et des Jets 1.0 de diverses époques ont participé, cela devrait se reproduire pour les Oilers et les Flames.
Aussi amusant que cela puisse être de voir Wayne Gretzky, Mark Messier, Lanny McDonald et Mike Vernon participer, les joueurs des époques qui les suivent doivent être impliqués. Jarome Iginla, Doug Weight, Miika Kiprusoff et Ryan Smyth devraient également patiner au Commonwealth Stadium. Les fans de moins de 35 ans devraient avoir la chance de revoir les héros des années 90, des Flames de 2004 et des Oilers de 2006 en train de disputer la Coupe Stanley et de les lacer une fois de plus.
Des maillots datant d’avant l’ère de la NHL à Calgary et Edmonton
Pour de nombreux matchs en extérieur, les deux équipes participantes ont porté des maillots flambant neufs. Les Calgary Flames devraient également porter un uniforme original pour ce match. Lorsque vous regardez sur Internet, vous voyez de nombreuses interprétations de l’époque à laquelle les maillots devraient être portés, qu’il s’agisse des années 1980, 1990 ou 2000. Espérons que les maillots Heritage Classic apporteront une touche de fraîcheur. Calgary et Edmonton ont toutes deux une histoire du hockey qui remonte à plus de 100 ans, alors pourquoi se contenter de l’histoire de la NHL des deux villes ?
Pour les Oilers, il serait rafraîchissant de voir un uniforme basé sur les Mercurys d’Edmonton, les médaillés d’or olympiques de 1952, ou les Flyers d’Edmonton, l’équipe de la Western Hockey League originale disparue depuis longtemps qui a joué dans les Edmonton Gardens des années 1940 aux années 1960.
De plus, aucune équipe de la LNH n’a jamais porté de maillot de match en l’honneur d’une équipe féminine. L’Heritage Classic est une excellente plate-forme pour les Oilers, qui peuvent ainsi faire quelque chose pour les Chimos d’Edmonton. Les Chimos ont remporté tous les titres provinciaux féminins de l’Alberta sauf un, de 1982 à 1997, et ont été quatre fois championnes nationales.
Les Flames ont l’habitude d’honorer l’histoire de la ville avant la LNH, puisqu’ils ont porté des maillots lors de l’Heritage Classic 2011 avec des rayures similaires à celles des Calgary Tigers, la première équipe de Calgary à se battre pour la Coupe Stanley en 1924. Espérons que les Flames poursuivront cette tendance. Que diriez-vous d’un look inspiré des Calgary Cowboys de la WHA ou des Stampeders de Calgary, champions de la Coupe Allan en 1945-46, qui se sont également battus dans la Western Hockey League avec les Flyers d’Edmonton ?
Boyan Demchuk, de la CBC, a fourni des concepts intéressants pour les Oilers et les Flames, reflétant l’histoire du hockey à Edmonton et à Calgary.
Allons un peu plus loin. Le rétro inversé des Canadiens de Montréal a traversé les sports pour honorer les Expos de Montréal, alors pourquoi les maillots Heritage Classic ne pourraient-ils pas faire de même ? Calgary a déjà des couleurs similaires à celles des Calgary Stampeders de la LCF, donc un style LCF serait facile à réaliser, mais que diriez-vous si les Oilers utilisaient les couleurs vert et or classiques des Elks d’Edmonton ? Radical ? Oui, mais ce serait amusant de sortir des sentiers battus avec la marque.
S’engager à fond dans l’ambiance rétro au-delà des uniformes
Le jeu original Heritage Classic a mis l’accent sur l’ambiance de la vieille école, avec des joueurs et des officiels vêtus de répliques de maillots comme ceux portés dans les premiers jours de la NHL. Les jeux Heritage Classic plus récents ont commencé à s’éloigner de ce type d’éléments. Il serait amusant de voir les officiels sur la glace vêtus à nouveau comme leurs prédécesseurs des années 1950 et peut-être de voir les marques utiliser leurs logos d’époque sur les panneaux.
Donnez-nous l’impression que ce match se déroule il y a des décennies. Les jeux ont toujours été commercialisés comme un retour aux sources du sport. Revenons-y de bien d’autres manières.
