Cristiano Ronaldo s’est adressé aux journalistes pour la première fois mardi depuis la signature d’un contrat faramineux avec le club saoudien Al-Nassr, une décision choquante après son départ de Manchester United et la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Juste avant la fin du mois de décembre, l’attaquant de 37 ans a signé un accord qui devrait lui rapporter 75 millions de dollars par an pendant toute la durée du contrat. Al-Nassr a accepté l’accord moins d’un mois après que Ronaldo et Manchester United aient « mutuellement accepté » de se séparer le 22 novembre suite à une interview non autorisée et incendiaire entre Ronaldo et Piers Morgan plus tôt dans le mois.
La signature de vendredi dernier a mis fin à une course de plusieurs mois menée par Al-Nassr pour obtenir le quintuple Ballon d’Or, qui aurait commencé cet été, selon CBS Sports. Mardi, Ronaldo a déclaré qu’il s’était engagé envers le club saoudien tout au long des négociations et qu’il avait refusé des offres de clubs européens, brésiliens, australiens et américains pour venir à Al-Nassr.
« Mon travail en Europe est terminé. J’ai joué dans les meilleurs clubs du monde… et j’ai tout gagné », a déclaré Ronaldo, par Fabrizio Romano. « Je suis heureux, fier de rejoindre Al-Nassr ».
« Je suis un joueur unique. J’y ai battu tous les records [Europe] donc je veux battre quelques records ici aussi… Donc pour moi, c’est une bonne chance, » il a ajouté. « Ce contrat est unique car je suis aussi un joueur unique, donc pour moi c’est normal ».
Ronaldo a également abordé les réactions négatives auxquelles il a été confronté à la suite de ce transfert, notamment en ce qui concerne le niveau de compétition auquel il sera désormais confronté dans la Saudi Pro League.
« Beaucoup de gens parlent et donnent leur avis mais ils ne connaissent vraiment rien au football. Comme vous le savez, le football d’aujourd’hui, probablement au cours des 10 à 15 dernières années, est différent, toutes les équipes sont plus préparées, toutes les équipes sont prêtes… » a-t-il déclaré aux journalistes. « Donc, pour moi, ce n’est pas la fin de ma carrière de venir à l’aéroport. [Saudi Arabia]c’est ce que je veux changer. Donc je ne m’inquiète vraiment pas de ce que les gens disent. »
Ronaldo, qui est entré dans l’histoire au Qatar en devenant le premier joueur masculin à marquer dans cinq Coupes du monde différentes, tentera de remporter un titre de champion dans un quatrième pays différent avec Al-Nassr. Le club basé à Riyad a remporté la Saudi Pro League à 18 reprises et occupe actuellement la tête du classement après 11 matches cette saison.
